十二宫，亦即是『后天十二宫』（也就是黄道十二宫），是天空中相对于黄道星座的区域，依出生地及出生时间而定。不同的『后天宫』代表不同的活动领域，而于个别『后天宫』出现的行星又会改变其意义。 由于行星只有十个，所以某些『后天宫』会没有行星出现。但这不代表那个『后天宫』空洞无用，因其他因素如感应点和月球南北交点等也可能会影响到『后天宫』的显性意义。 套用占星专家所举的例子：『行星是演员；星座是演员的角色；而后天宫则是该角色所投入的情景。』
具有特别意义的后天宫 第一宫（asc）称为命宫或上升星座。上升点位于地平线的东端，是太阳升起之处。 第七宫（des）称为下降星座。位于地平线的西端，是太阳下沉处。 第十宫（mc）称为中天或天顶。位于星盘的顶端或南端。 第四宫（ic）与第十宫相反，称为天底。位于星盘的下端或北端。
